メロン栽培は、結実して実が膨らむまでは比較的順調に進む。蔓はどんどん伸び、枝の振り分けや受粉・着果など、どちらかと言うとイケイケで気分も良く、攻めの栽培と言えると思う。

しかし実が成熟に向かうにつれ、株はどんどん弱り、病気にも罹りやすくなる。この時期は、収穫まで如何に枯らさないで株を保たせるかに腐心する。それでも突然枯れてしまうことも多く、枯れる要素を少しでも取り除くような、守りの栽培になる。

肥料切れも株が弱る原因なので、先週の開花ラッシュの後、幾つかは結実してきたようでもあり、ここで追肥をしておくことにする。

今回は畝の一方の端に溝を切っておいたので、そちら側のマルチの裾をめくってみる。メロンの根は既に畝の端まで回っていたので、直接肥料が根に当たらないように、土を少し掛けてから、通路の土を削ってぼかし肥料と油かすを混ぜ、マルチの中に押し込む。

有機肥料なので、効いてくるのは暫く後だが、取り敢えず面倒な作業が終わって一安心。

追肥前。予め畝の端部に溝を切ってある。

マルチをめくると根が見える

肥料を混ぜた土を畝の端に寄せる