ある日の我が家の会話。自家製ブルーベリージャムにレモンが必要か調べています。
「レモンは固まりにくくなるけど入れなくても大丈夫みたい」
「じゃあブルーベリーと砂糖があれば完全自家製のジャムが作れるね」
「完全自家製…あれ、砂糖は？」
「えっ！」
「えっ？」
…と言う訳で、完全自家製のブルーベリージャムを目指して砂糖も自家製する事に。

砂糖の原料と言えばサトウキビか甜菜（シュガービーツ）が日本ではメジャーなようです。サトウキビはサイズが3m位になるようなのでプランター栽培は無理かと。甜菜ならサイズ的には何とかプランターで行けそう。気候的に関東は不適地のようですが、ここは甜菜で行こうと思います。
調べてみると、甜菜は趣味栽培の作物では無いようで、農家向けの情報以外は全くと言っていいほど情報がありません。それでも分かった甜菜の特徴は、酸性土壌を極端に嫌い、過湿と高温に弱い。収穫まで7か月ほどかかり収穫後期の昼夜の温度差が大きい方が糖分が増す、といったところ。今回は春蒔き秋収穫で栽培しますが、梅雨の多湿と真夏の暑さをどう凌ぐかがカギになりそうです。
種もホームセンター等の小売では扱っていないので、簡単に手に入りません。ようやく通販の「マルシェ青空」さんで小売りの扱いがあったので、50粒ほど購入しました。
夜の冷え込みが大分緩んできたので、15粒を一昼夜水に浸してからプランター3か所に5粒ずつ蒔きました。最終的には3株まで間引きます。

管理状況：プランター 菜園上手深50型、用土 市販の野菜培養土、肥料 培養土に含まれる元肥の他に、油粕＋リンカリ肥料を50g程度施肥

※4月11日一部加筆

甜菜の種

一昼夜水に浸けて

蒔きました