今日現在の開花状況は、章姫第1畝20/22･第2畝29/36、とちおとめ6/6、宝交早生14/16、越後姫2/2と、先週から3株増えただけ。開花していないのは、次郎苗や三郎苗で定植時の大きさが比較的小さかった苗。苗を選ぶときは太郎・次郎・・に拘るより、苗そのものの出来を目安にすべきだと思う。

開花した株は次々花が咲くので、週に一回人工授粉をするが、実はこれ、あまり楽しい作業ではない。トンネル栽培しているイチゴは、受粉するときにトンネルを外すのだが、トンネルの内側には水滴がびっしり付いており、外すときに雫が沢山落ちて花が濡れてしまう。イチゴの花は濡れてしまうと受粉しないので、花をよく見て、濡れていない花だけ受粉作業をしなければならない。うっかり濡れた花を筆で撫ででしまうと、筆先が濡れて花粉がダメになるので、かなり神経を使う。

濡れた花が多い場合は仕方ないので、柔らかい布で雫を吸い取ったりすることもあるが、花の数が多いので時間が掛かる上に、屈み作業なので腰が痛くなる。

それもこれも花が咲くのが遅かったのが響いており、トンネルを掛ける前に花が咲いてくれていれば、花が濡れることもなく、受粉作業も簡単だったのだが・・・

ともあれ、苦労して受粉作業した甲斐あって、いくつかの実はかなり肥大してきた。この分だと1月前半に初収穫できそうな感じ。

内側がびっしり結露したトンネル

トンネルを外すとき雫が落ちて花が濡れる

11月に受粉した実が大きくなってくる