育苗中にランナーが出てきた冷凍イチゴの実生苗。今度は花芽を伸ばす株が出てきました。今年のお題は早生性を持つ個体の選抜なのですが、この株は四季なり性を持っているのかも知れません。秋にも同じように花芽を出すのか、ポットにマーキングして観察してみます。

イチゴは品種改良の過程で様々にかけ合わされた雑種で、市販のイチゴ品種には、他の野菜のような固定種はありません。父も母も雑種なので、同じ父母の掛け合わせでも子の形質は千差万別。非常に多くの実生苗を育て、たまたま形質が良かったもの選び、ランナーでクローンを作っているのが今の品種となります。簡単に言ってしまえば、千分の一や一万分の一の確率で生まれてくる雑種王です。

ですから、その雑種同士を掛け合わせても、子が親と同じ（またはそれ以上の）優れた形質を持つ確率は非常に低くなります。更に、自家受粉でできた子は、雑種特有の優れた形質の一部が失われますので（雑種強勢の反対で自殖弱勢と言うそうです）、確率は更に低くなります。あまおうの種を育てても、あまおうと同じような実が採れる確率は、限りなくゼロに近いのです。

そこで、まず実生苗の中から欲しい特徴（早生性）を備えた株を複数選び、更に早生性を持つ品種（章姫やよつぼし）を掛け合わせてみようというのが、今回の計画です。実生苗の数は50株くらいと少ないので、思うようには行かないかも知れませんが、楽しみながらやってみたいと思います。

1株だけ花芽を出した実生苗